今天想跟大家聊聊「culture shock（文化衝擊）」這件事。我第一次真正體會到文化衝擊，是在大學時期。有一次我們實驗室來了一位來自夏威夷的訪問學者，是研究藻類的專家。他帶著一台當時最新型號的 SONY 數位相機，看起來非常酷炫。
當他走在台灣街頭時，看到路邊一排排的機車，立刻拿起相機猛拍，還不時笑出聲來。他拍的不是機車本身，而是上面貼的那些英文字貼紙。這讓我當時感到有點困惑: 在台灣，這些貼紙看起來挺時髦的，沒有人會特別覺得好笑。直到幾年後，我唸研究所有一次到美國參加學術會議時，才真正理解了他當時的反應。
原因其實很明顯。美國的車輛，不論汽車或機車，都體型龐大，充滿力量感；相比之下，台灣的機車很迷你，有些看起來甚至像玩具。當這樣的機車上貼著英文想要表現出酷炫，反差之大，讓人忍不住會心一笑。那種文化視角的差異，正是文化衝擊的體現。
第二次讓我感受到文化衝擊，是在中東卡達工作時。中東的生活節奏極慢，但這種「慢」不是台灣上班族可以輕易想像的。剛到任時，我發現辦公室總是亞洲同事先到；當地的卡達員工則步調悠閒，男員工上班時常在網路上看汽車資訊，女員工則瀏覽精品包包（當然並非所有人都如此）。中午吃完飯，大家還會點杯咖啡，悠哉地聊到下午兩、三點才慢慢回到辦公桌上。而下班後，不少人還會參加各種社團活動，有人去文化中心畫油畫，有人練瑜珈，還有些人玩樂團。星期五的下午更是默契十足地提前離開。而像我這樣來自台灣，或是來自新加坡的同事，反倒常被貼上「工作狂」的標籤。
這就是文化衝擊。我沒有在其他的國家工作過，但是曾經或是正在海外奮鬥的讀者，我相信你一定知道什麼是文化衝擊，那就是你在台灣習以為常但是到國外才發現令人感到驚人的事情---這就是culture shock!
